Tonneau en chêne américain 2 litres, fabriqué en Italie

À qui veut le profil aromatique du bourbon. Le chêne blanc américain n’est pas un chêne générique : c’est l’espèce qui donne les notes les plus douces et les plus reconnaissables de vanille et de noix de coco, et c’est celle dans laquelle le bourbon s’affine par la loi, en fûts neufs. Sur un cocktail vieilli chez soi, ce profil arrive franc et en quelques semaines.

Le rapport entre la surface de bois et le volume de liquide, dans un petit tonneau, est bien plus élevé que dans une barrique : l’extraction court et ce qui demande des années dans un grand fût demande ici des semaines. C’est l’avantage et le risque en même temps, parce que le bon point se dépasse en quelques jours. Avec un tonneau de 2 litres, on goûte tous les deux ou trois jours et on met en bouteille quand cela plaît, sans attendre une échéance décidée sur le papier.

• Matériau : chêne blanc américain
• Fabrication : italienne
• Contenance : 2 litres
• Fourni avec : socle en bois, robinet, bonde
• Poids : 2,5 kg
• Référence : 1-VNT-CN-028

Pourquoi le chêne blanc américain

Parce qu’il a un grain particulièrement serré et une teneur en lactones plus élevée que les chênes européens : ce sont ces composés qui donnent les notes de noix de coco et de vanille reconnaissables dans un bourbon. Les chênes français, employés pour le vin et pour le cognac, cèdent plus de tanin et moins de douceur, et donnent un profil plus austère. Un tonneau de cette espèce est donc le choix de qui veut un résultat immédiatement reconnaissable.

Fabriqué en Italie avec du bois américain

Ce n’est pas une contradiction, même si la fiche en donne l’impression : le bois vient des États-Unis et le tonneau est assemblé en Italie. C’est la norme dans la tonnellerie européenne, où les douelles de chêne américain s’achètent dans le commerce et sont assemblées, chauffées et cerclées ici. Ce qui change d’un fabricant à l’autre, c’est le travail, c’est-à-dire le séchage du bois et le degré de chauffe intérieure, qui pèsent sur le résultat autant que l’espèce.

Ce que l’on fait vieillir, et ce que l’on n’y met pas

Les mélanges tout alcool fonctionnent très bien, du Manhattan au Negroni au Boulevardier, parce qu’ils ne contiennent pas de parties fraîches et que le temps ne travaille que sur l’arôme. Les drinks avec agrume, laitage ou blanc d’œuf ne se mettent pas en tonneau : ils fermentent. Un spiritueux seul est la meilleure façon de comprendre comment travaille votre tonneau avant d’y risquer un batch entier de cocktails.

La chauffe intérieure, que personne ne déclare

Les douelles sont chauffées pendant l’assemblage, et le degré de chauffe change le résultat autant que l’espèce du bois : une chauffe légère laisse des notes de bois frais et de tanin, une chauffe moyenne apporte vanille et caramel, une chauffe forte va vers le grillé et le fumé. Sur les petits tonneaux, presque aucun fabricant ne le déclare, celui-ci compris, et cela vaut la peine d’être demandé avant de commander.

Questions fréquentes

De quel bois est ce tonneau ? Chêne blanc américain, assemblé en Italie.

Combien de temps faut-il pour vieillir ? Des semaines, pas des années : on goûte tous les deux ou trois jours.

Est-il paraffiné ? Le fournisseur ne le déclare pas : s’il ne l’est pas, il faut le gonfler à l’eau avant le premier usage.

Qu’est-ce qui est fourni ? Socle en bois, robinet et bonde.

Que ne faut-il pas y mettre ? Tout ce qui contient de l’agrume ou des parties fraîches, parce que cela fermente en quelques jours.

Pour comparer les bois, il y a le guide des tonneaux.

Plus vous en prenez, moins ça coûte. 4 pièces -5 %, 6 pièces -7 %, 8 pièces -10 %, sur le même article.

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